Servicios de protección infantil: terminación de los derechos parentales

Para terminar los derechos de un padre sobre su hijo, un juez o jurado debe determinar mediante evidencia clara y convincente que existe al menos un motivo para la terminación y que la terminación de la relación padre-hijo es en el interés superior del niño.

Las pruebas claras y convincentes significan que debe haber pruebas sólidas que hagan creer al juez que es muy probable que los hechos sean ciertos, no solo "quizás" ciertos. El juez debe estar firmemente convencido de que lo que está diciendo es muy probablemente correcto.

Si el DFPS es quien solicita la terminación, tendrá la carga de la prueba. El DFPS debe presentar pruebas claras y convincentes para acreditar la carga de la prueba ante el juez o jurado cuando solicita que se terminen los derechos de los padres. La prueba clara y convincente es la medida o el grado de prueba que generará en la mente de quien juzgue los hechos una creencia o convicción firme sobre la verdad de las alegaciones que se pretenden establecer.

El progenitor no está obligado a aceptar la terminación de sus derechos parentales sobre su hijo. Si un progenitor no está de acuerdo con que se terminen los derechos sobre su hijo, el DFPS debe presentar pruebas para cumplir con la carga de la prueba.

El Código de Familia de Texas actualmente enumera 21 motivos diferentes posibles para terminar la relación padre-hijo. Cualquier motivo de terminación que el DFPS le presente al juez o al jurado en contra de un progenitor debe incluirse en la petición de terminación de los derechos parentales del DFPS.

Algunos de los motivos más comunes para la terminación de los derechos de los padres sobre los hijos son los siguientes:

• El progenitor abandona a su hijo, quien está al cuidado de los CPS.
• El progenitor pone en peligro la vida del niño.

Si la terminación es en el interés superior del niño es la segunda parte que el DFPS debe probar con pruebas claras y convincentes para terminar los derechos de un padre sobre su hijo. El interés superior del niño es la principal preocupación en cualquier demanda que involucre a menores.

La corte sopesará qué es más beneficioso para el niño durante el caso del DFPS. Aunque la ley proporciona una lista general de los factores que se deben considerar para determinar el interés superior del niño, no hay un factor más importante que los demás. Los factores enumerados a continuación son considerados como un todo por la corte para determinar el interés superior del niño durante el caso del DFPS:

1. la edad y el estado físico y mental del niño;
2. la estabilidad de la vivienda;
3. el alcance del daño causado al niño;
4. si el niño ha sido víctima de un daño recurrente después de la participación del DFPS;
5. si el niño tiene miedo de regresar o vivir en la casa;
6. los resultados de las evaluaciones psiquiátricas, psicológicas o de desarrollo de todas las partes involucradas;
7. si hay antecedentes de conducta abusiva o agresiva en la vivienda;
8. si hay antecedentes de drogadicción en la vivienda;
9. si el agresor del niño ha sido identificado;
10. la disposición y posibilidad de la familia del niño para solicitar, aceptar y completar los servicios solicitados por el DFPS;
11. la disposición y posibilidad de la familia del niño para efectuar cambios positivos dentro de un período razonable;
12. si la familia del niño demuestra que tiene las habilidades adecuadas para su crianza; y
13. si el niño dispone de un sistema de apoyo social adecuado.

Además, al momento de considerar la terminación de los derechos de los padres sobre los hijos, también se deben tener en cuenta los siguientes factores:

1. Los deseos del menor
2. Las necesidades emocionales y físicas del menor ahora y en el futuro
3. El peligro emocional y físico para el menor ahora y en el futuro
4. ​las habilidades parentales de las personas que solicitan la custodia
5. los programas disponibles para asistir a estas personas en la fomentación del interés superior del niño
6. los planes para el niño por parte de estas personas o la agencia que solicita la custodia
7. La estabilidad del hogar o ubicación propuesta
8. los actos u omisiones del progenitor que puede indicar que la relación padre-hijo existente no es la adecuada y
9. cualquier excusa para los actos u omisiones del progenitor

Este artículo, Servicios de protección infantil: terminación de los derechos parentales, es el séptimo de siete artículos preparados originalmente por Asistencia Legal del Noroeste de Texas. Los demás artículos son:

1. Servicios de protección infantil: cómo denunciar un abuso o un abandono
2. Servicios de protección infantil: fase de investigación
3. Servicios de protección infantil: fase de servicios de seguridad familiar
4. Servicios de protección infantil: el proceso de remoción
5. Servicios de protección infantil: etapa de curatela
6. Servicios de protección infantil: audiencia final, revocación, extensión o regreso monitorizado