Estándar en beneficio del menor

En muchos casos de derecho de familia que involucran a niños, los tribunales deben considerar "el interés superior del niño." La ley establece que el interés superior del menor es "la consideración primordial del tribunal" en cuestiones como la curatela y posesión.

Esto significa que un juez debe considerar el interés superior del niño cuando toma decisiones sobre todas las partes de la custodia, régimen de visitas y manutención de un niño. El interés superior del niño es importante en la mayoría de los casos que involucran a niños, incluidos los divorcios, las modificaciones de los acuerdos de custodia existentes, la terminación de la patria potestad y los casos de CPS.

Artículo 153.002 del Código de Familia de Texas. 

Los tribunales pueden considerar cualquier hecho relevante a la hora de determinar cuál es el interés superior del niño. La Corte Suprema de Texas ha proporcionado una lista de factores (llamados "factores Holley") a considerar en los casos de custodia, visitas y manutención de menores:

1. Los deseos del niño;
2. Las necesidades emocionales y físicas del niño ahora y en el futuro;
3. El peligro emocional y físico para el niño ahora y en el futuro;
4. Las capacidades parentales de la persona que solicita la custodia;
5. Los programas disponibles para ayudar a las partes a promover el interés superior del niño;
6. Los planes para el niño realizados por la persona que solicita la custodia o la agencia;
7. La estabilidad del hogar o del acogimiento propuesto;
8. Los actos u omisiones del progenitor que indiquen que la relación existente entre padre e hijo no es la adecuada; y
9. Cualquier excusa para los actos u omisiones del progenitor.

Estos factores provienen del caso de la Corte Suprema de Texas Holley v. Adams.

Los tribunales tienen la facultad discrecional de considerar otros factores además de los factores Holley para ayudar a decidir cuál es el interés superior del niño. Por ejemplo, un tribunal puede analizar las decisiones anteriores de un padre para el niño, si siguen las órdenes judiciales o cómo cada padre ha satisfecho las necesidades del niño en el pasado.

Puede aportar otros hechos sobre su situación relacionados con el interés superior del niño al margen de los factores Holley. El juez necesita una comprensión clara de la situación del menor antes de dictar sentencias definitivas. Las sentencias definitivas pueden ser difíciles de cambiar.

Sí. La ley también tiene "presunciones" de lo que es en el interés superior del niño. Estas son órdenes estándar basadas en políticas generales que se aplican en la mayoría de los casos.

Por ejemplo, existe la presunción de que la cuantía de la manutención de niños debe seguir las directrices legales de manutención de niños en virtud del artículo 154.122 del Código de Familia de Texas. El Código de Familia tiene muchas otras presunciones sobre el interés superior del niño, incluye nombrar a los padres tutores administradores conjuntos y seguir la orden estándar de posesión.

Las presunciones pueden "refutarse", o rebatirse, con pruebas que demuestren que la orden no responde al interés superior del niño.

Ttome el ejemplo anterior: la presunción de que las pautas de manutención de niños determinan un monto de manutención. A veces, los padres acordarán un monto de manutención de los hijos menor que la sugerencia de las pautas. Para que un tribunal firme una orden con una pensión alimenticia inferior a la pauta, las partes deben refutar la presunción mostrando pruebas de que la cantidad de la pauta no redunda en beneficio del niño y la cantidad acordada sí.

Algunas presunciones requieren tipos específicos de prueba para ser rebatidas. Por ejemplo, para refutar la presunción de que designar a un padre como tutor principal es lo mejor para el niño, una parte debe probar que designar a ese padre "no sería lo mejor para el niño porque la designación afectaría significativamente la salud física o el desarrollo emocional del niño". Consulte el artículo 153.131 del Código de Familia de Texas.

En los casos con antecedentes de violencia familiar, maltrato o abandono de menores, pueden no aplicarse las presunciones sobre curatela, posesión o régimen de visitas. En esos casos, es posible que no se le permita al tribunal dictar órdenes basadas en las presunciones generales y puede considerar otros factores para determinar el interés superior del niño. Consulte el artículo 153.004 del Código de Familia de Texas.

Los casos relacionados con violencia familiar, maltrato infantil o negligencia infantil son muy complicados a la hora de determinar cuestiones de custodia y régimen de visitas. Es mejor ser representado por un abogado si en su situación hay antecedentes de violencia familiar, maltrato infantil o negligencia.

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