Necesito hacer una investigación legal.

Declaración de los hechos

El primer paso de toda investigación legal es redactar una declaración de los hechos. Haga esto para ayudarse a entender todo lo que ha sucedido o está sucediendo en su caso.

1. Siéntese y escriba todo lo sucedido o todo lo que esté sucediendo.
2. Incluya los hechos que considere importantes. A menudo algunos hechos que parecen poco importantes hacen una gran diferencia en el proceso judicial.
3. Revise para asegurarse de que lo escrito es preciso y refleja los hechos de su caso.

Línea de tiempo

Incluya las fechas de cada incidente que ocurrió. Utilice esas fechas y su declaración de los hechos para hacer también un cronología del caso . En la cronología del caso, haga una lista con las fechas desde el comienzo de sus problemas hasta la actualidad, junto con los hechos ocurridos en esas fechas. Este testamento de referencia visual le ayudará a tener claras las fechas importantes de su caso mientras avanza con el proceso de investigación legal.

El segundo paso es entender el problema legal con el que está lidiando y lo que espera lograr al final del proceso. Saber por dónde empezar la investigación legal puede ser complicado. Puede ser útil anotar los problemas a los que se enfrenta y cuál sería el resultado ideal. Piense en cómo podría ser un compromiso justo.

El tipo de problema legal que tenga testamento determinará qué tipo de derecho necesita investigar. Por ejemplo, si usted es un padre sin custodia en virtud de una orden judicial, pero desea convertirse en el padre con custodia, es posible que deba cambiar la orden judicial. Esto significa que tiene un problema de derecho de familia relacionado con la modificación de una orden judicial, por lo que su investigación legal debe centrarse en el derecho de familia y la modificación.

Búsqueda de información legal general

TexasLawHelp.org incluye una variedad de resúmenes, artículos, formularios de autoayuda, hojas de información y enlaces externos a información sobre muchos asuntos legales. Estos artículos y formularios son escritos y revisados por abogados y profesionales del derecho. Los temas están ordenados por área de derecho.

La misión de TexasLawHelp es proporcionar información legal, gratuita y confiable a los residentes de Texas que tienen bajos ingresos. La información en TexasLawHelp puede darle una idea general sobre la ley antes de iniciar una investigación legal más intensiva. Esta información también puede ser de ayuda al momento de determinar por dónde empezar la investigación legal.

Búsqueda de información legal específica

Los tratados, los manuales y las guías de prácticas se conocen generalmente como recursos secundarios. Se recomiendan los recursos secundarios para encontrar información legal específica. Resumen el estado actual de la ley y le indican qué casos y leyes en particular son importantes. Por lo general, aquí es donde los abogados inician su investigación legal.

Después de revisar los recursos secundarios adecuados, revise la jurisprudencia, las leyes y otros recursos mencionados por los recursos secundarios para realizar más investigaciones legales.

Antes de aplicar la ley a su caso, deberá tener un conocimiento general de la ley relevante para el caso y ese conocimiento debe estar actualizado.

Más abajo, le damos una idea de por dónde empezar a encontrar información legal específica, en línea y fuera de línea.

En línea

• Puede encontrar las leyes de Texas en línea: consulte la Constitución y los Estatutos de Texas indexados por tema y el Código Administrativo de Texas.
• Biblioteca de derecho del estado de Texas: acceso gratuito a sus bases de datos electrónicas en línea Se puede acceder en línea a una selección de las bases de datos y libros electrónicos de la Biblioteca de derecho del estado de Texas siempre que tenga una tarjeta, un número y una contraseña de la Biblioteca de derecho del estado de Texas. Si es residente de Texas, puede registrarse para obtener una tarjeta de biblioteca de forma gratuita y obtener acceso. Su colección digital incluye tratados legales, manuales y guías de prácticas. Estos recursos explican la ley y son los que usan los abogados para entender la ley.
• La Biblioteca de derecho del Congreso es la más amplia del mundo. Su Guía sobre leyes en línea tiene más de 9,000 enlaces a fuentes de información en línea sobre el gobierno y la ley. La Biblioteca de derecho del Congreso ofrece asistencia para la investigación y servicios de referencia sobre asuntos legales federales y estatales de Estados Unidos.​​​​​​​ También es una fuente de enlaces a las leyes de otros estados y condados.
• Google Académico: busque jurisprudencia y revistas jurídicas en línea. Consulte la guía de Google Académico de la Biblioteca de derecho Tarlton de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas.

• El Instituto de Información Legal (LII) es un sitio web administrado por la Facultad de Derecho de Cornell. Brinda información y recursos legales gratuitos, tales como leyes y decisiones de los tribunales, al público.

  No es suficiente con solo leer el caso: será necesario que comprenda por qué el tribunal tomó esa decisión y cómo eso afecta su caso. Consulte Cómo leer una opinión judicial: una guía para nuevos estudiantes de derecho.

• Una de las partes más difícil de hacer una investigación legal es entender las palabras utilizadas frecuentemente en los textos legales. El glosario de términos legales puede aportar más información sobre esto mientras realiza una investigación jurídica.

Bibliotecas de derecho

• En general, las bibliotecas de derecho están abiertas al público, con personal disponible para ayudar a los usuarios a encontrar el tipo de libro adecuado para comenzar a investigar. En la biblioteca de derecho, puede encontrar siete tipos básicos de libros: tratados, manuales, guías de prácticas, leyes, informes de los taquígrafos de jurisprudencia, libros de reglas y libros de formularios. Las bibliotecas universitarias, de la ciudad o del condado pueden tener algunos recursos legales si no tiene ninguna biblioteca de derecho cerca. Haga clic aquí para obtener una lista de las bibliotecas de derecho en Texas.

Tratados, manuales y guías de prácticas

• Los tratados, los manuales y las guías de prácticas se conocen generalmente como recursos secundarios. Se recomiendan para iniciar su investigación legal porque resumen el estado actual de la ley y le dicen qué casos y leyes específicos son importantes. Estas también suelen ser el punto de inicio de los abogados cuando emprenden sus investigaciones legales.
• Los tratados son libros que proporcionan resúmenes de la ley por tema. Es posible que los tratados sean más fáciles de entender que una ley porque los tratados generalmente se escriben en un lenguaje menos formal. Tanto los estudiantes de derecho como los abogados en ejercicio de la profesión utilizan los tratados para comprender los principios fundamentales de un área del derecho. Consulte los Títulos y tratados recomendados por la Biblioteca de derecho del estado de Texas.
• También se recomiendan los manuales como recurso secundario. Los manuales ofrecen un resumen adecuado de la ley para un área específica del derecho. Algunos manuales, como los de la serie O'Connors, profundizan en temas específicos relacionados con áreas específicas del derecho.
  
  Por ejemplo, si está investigando un tema relacionado con el divorcio, la manutención de niños, el régimen de visitas y la custodia, debe consultar el Manual de derecho de familia O'Connors de Texas. Es posible que esté libro esté disponible en su biblioteca de derecho local.
• Las guías de prácticas proporcionan comentarios legales sobre diferentes áreas del derecho. Por lo general, estas guías ofrecen un resumen más breve de la ley que los tratados. Esto se debe a que los abogados que utilizan las guías de prácticas son abogados que ya conocen la ley, pero necesitan información específica que va más allá de su comprensión básica.

Compilaciones de leyes

• Debido a que hay tantas leyes diferentes, estas se dividen por tema en una colección de libros (por ejemplo, en Texas, las Leyes Civiles de Vernon). Por lo general, las leyes son muy complejas y puede haber muchas referencias a otras leyes que se encuentran en otros libros. Tenga cuidado cuando lea una ley. Las leyes pueden usar un lenguaje que parece común, pero que tiene un significado específico en un contexto jurídico. Para comprender una ley, prepárese para lo siguiente:
  • Lea la ley tres veces y luego léala de nuevo en voz alta.
  • Haga una copia de la ley y encierre con un círculo las palabras "y", "o", "puede", "deberá", "excepto" y "sin incluir".
  • Sea consciente de que cada palabra en la ley tiene un significado. Tenga a mano un diccionario jurídico. Busque cualquier palabra que no conozca o que le parezca fuera de lugar.
  • Anote cualquier referencia cruzada a otras leyes, secciones y casos, luego lea también esas leyes, secciones y casos.

Taquígrafos

• Los "informes de los taquígrafos de la corte" son compilaciones de casos que determinan la ley en una jurisdicción específica. La jurisprudencia registra las formas en que los jueces interpretaron las leyes y las aplicaron a los hechos de los reclamos de otras personas. La investigación de la jurisprudencia depende de la comprensión de conceptos, como jurisdicción y estructura judicial. En cada jurisdicción, algunos tribunales tendrán más autoridad que otros. La Oficina de Administración Judicial ofrece un diagrama del sistema judicial de Texas.
• No es suficiente solo leer el caso. Será necesario que comprenda por qué el tribunal tomó esa decisión y cómo eso afecta su caso. Consulte Cómo leer una opinión judicial: una guía para nuevos estudiantes de derecho (escrita para estudiantes de derecho, pero útil para otros públicos). También debe comprender la diferencia entre autoridad vinculante y persuasiva, como se explica en esta guía del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown.

Libros de reglas

• Las Reglas de Procedimiento Civil de Texas y las Reglas de Procedimiento Penal de Texas establecen las normas procesales para los tribunales de justicia, de condado y de distrito de Texas.
• Las normas procesales civiles establecen cómo las personas presentan sus casos no penales a sus oponentes y al tribunal. Este libro contiene más de 800 reglas (incluyendo las reglas del descubrimiento, de la presentación de mociones, de presentación de pruebas y de las solicitudes de jurados).
• Las Reglas de Procedimiento Penal de Texas son como las reglas de procedimiento civil, pero establecen los diferentes estándares que se aplican cuando se acusa a una persona de cometer un delito.
• Puede encontrar copias en línea de las reglas en Reglas y estándares de Texas

Libros de formularios

• Los libros de formularios también se conocen como "manuales de práctica" o "guías de litigio".
• Los abogados utilizan libros de formularios para encontrar plantillas para escribir documentos legales que se presentarán ante el tribunal o a la otra parte. Por lo general, hay una breve sección explicativa antes de cada plantilla, pero tenga cuidado porque estas secciones no proporcionan una explicación completa de la ley y solo tienen como objetivo a ayudar a los abogados a determinar si la plantilla es adecuada para la situación, qué incluir con los documentos y qué investigación adicional se necesita realizar.
• Debido a que estos libros se escribieron para abogados, utilizan una jerga legal que puede ser difícil de comprender, así que prepárese para buscar términos desconocidos en un diccionario jurídico.

Bases de datos electrónicas

• Las bases de datos electrónicas como Westlaw y LexisNexis venden suscripciones que permiten a los usuarios revisar rápidamente versiones electrónicas de tratados, leyes, casos, reglas y reglamentos. Es posible que necesite determinado nivel de capacitación para buscar en estas bases de datos. Por lo general, las suscripciones son demasiado caras para que las compren las personas. Sin embargo, si su biblioteca de derecho local ofrece acceso a los usuarios, estos son excelentes recursos para la investigación jurídica. A través de estas bases de datos, puede buscar términos específicos o leer sobre un área de derecho completa. Se pueden buscar términos específicos a través del motor de búsqueda de la base de datos.
• Lexis y Westlaw le serán de ayuda para asegurarse de que la ley en la que usted se apoya sigue vigente.

El análisis legal significa aplicar el derecho a los hechos de su caso. Una vez que sepa qué ley se aplica, asegúrese de que esté vigente y sea vinculante. Después de leer y comprender la ley, puede comenzar su análisis y redacción legal.

En esta etapa, los abogados suelen redactar un documento llamado memorando jurídico. Este documento explica los hechos, expone la cuestión jurídica, aplica la ley, considera el argumento de la parte contraria y predice el resultado probable. Un memorando jurídico le ofrece un resumen claro de la ley en su caso. Muchos libros de redacción jurídica incluyen instrucciones sobre cómo redactar uno. Redactar un memorando jurídico es complicado y puede ser difícil hacerlo solo.

Un memorando jurídico (también llamado escrito) es un documento que explica la ley sobre un asunto legal específico. Resume los argumentos legales que respaldan su caso. Use un memorando jurídico para ayudarlo a pensar, comparando su caso con casos con hechos similares.

Para entender qué hacer en cada paso de su caso, considere contratar a un abogado privado para una representación de alcance limitado. También puede consultar guías prácticas, manuales legales y libros de formularios (también llamados manuales de práctica).

Si debe hacer el escrito o memorando por su cuenta, deberá saber cómo citar leyes correctamente. The Indigo Book es un manual gratuito de citas legales en línea.

Para obtener una descripción general del proceso de litigio civil en Texas, lea Litigio civil en Texas: principios básicos.

Para obtener consejos sobre cómo redactar sus propios documentos legales, lea Redacción de sus propios documentos judiciales.