CPS y la Red de Centros de Evaluación Forense

A veces, los profesionales médicos se preocupan por el abuso o negligencia infantil si uno de los padres no puede explicar cómo se lesionó un niño o por qué está enfermo. Los signos de abuso pueden incluir huesos rotos, quemaduras o hemorragias internas. Los signos de negligencia pueden ser problemas médicos o dentales no tratados, problemas de peso o crecimiento, o ignorar el consejo médico de un médico.

Texas es un estado de denuncia obligatoria. Esto significa que la ley de Texas exige que cualquier persona que sospeche razonablemente que un niño ha sufrido abuso o negligencia denuncie inmediatamente a los CPS. Los profesionales con licencia, incluidos médicos y enfermeras, deben comunicarse con CPS dentro de las 48 horas posteriores a la primera preocupación de abuso o negligencia.

Nota: las personas bien intencionadas pueden creer razonablemente que hubo abuso o negligencia, incluso si no existe tal abuso o negligencia. Un informe o investigación de los CPS no significa que un niño haya sido abusado o descuidado. Los padres en esta situación necesitan conocer sus derechos y entender cómo los investigadores de CPS y los profesionales médicos evalúan el abuso y la negligencia.

FACN, o la Red de Centros de Evaluación Forense, es un grupo de instalaciones médicas, médicos, enfermeras y trabajadores sociales en contrato con DFPS ("CPS"). Esta red proporciona experiencia médica, revisión de registros y consultas en casos de abuso y negligencia infantil.

Los médicos, conocidos como "CAPs" o pediatras de abuso infantil, están capacitados en trauma pediátrico y forenses que involucran abuso infantil.

Los trabajadores sociales de CPS pueden comunicarse con la FACN 24 horas al día para obtener orientación sobre cómo manejar los casos de abuso y negligencia infantil. Los trabajadores sociales de CPS dependen en gran medida de las evaluaciones médicas de FACN para decidir si ocurrió abuso o negligencia y si retirar legalmente a un niño de su hogar o tomar otras medidas de protección.

A los proveedores de FACN se les puede pedir que testifiquen como testigos expertos de CPS en el tribunal.

Puede leer más sobre la FACN.

En general, los padres tienen derecho a tomar decisiones médicas por sus hijos. Pero este derecho puede cambiar si un tribunal dice que otra persona o CPS deben tomar decisiones médicas por los niños en lugar del padre. Lea todos los derechos y deberes parentales en el Código de Familia de Texas 153.132 y 153.173(8).

Si un tribunal determina que un niño ha sufrido abuso o negligencia médica, el tribunal puede decidir que el padre no debe continuar tomando decisiones médicas. En ese caso, el tribunal puede permitir que otra persona o CPS tomen decisiones médicas en su lugar.

FACN mantiene una lista de socios actuales de la red.

No todas las partes de Texas tienen una instalación asociada de FACN. Debido a esto, es posible que algunos niños (especialmente aquellos que viven en áreas más rurales) no sean examinados físicamente por un CAP. En cambio, el pediatra del niño u otros médicos envían los registros médicos del niño a un CAP para su revisión. En algunos casos, los CPS pueden pedirle a la familia que viaje a una cita con un CAP.

El CPS puede remitir un caso a la FACN en cualquier etapa de su participación, aunque esto suele ocurrir durante la investigación. No se requiere el consentimiento de los padres para esta referencia.

Otros profesionales médicos, como el pediatra de un niño, un médico de emergencias o una enfermera, también pueden hacer referencias.

Las razones comunes por las que los casos se remiten a los profesionales de FACN son:

• No existe una "explicación razonable" para las lesiones sufridas por un niño.
• La lesión del niño no parece coincidir con la explicación dada por su cuidador.
• Un profesional médico o trabajador social cree que un niño requiere una evaluación en persona por posible abuso o negligencia.
• Un investigador de los CPS necesita ayuda para determinar si ha ocurrido abuso o negligencia, o si necesita claridad sobre la gravedad de la lesión o afección.
• Hay evidencia de abuso médico o negligencia médica de un niño.
• Un niño menor de 11 años tiene una enfermedad de transmisión sexual y existe preocupación acerca de si el abuso sexual causó la enfermedad.
• Un niño casi muere (conocido como "casi fatalidad").

Una vez que se remite un caso, un CAP de la FACN comienza a evaluar si el abuso o negligencia probablemente causó el problema médico.

Si el niño ya está en un centro médico, generalmente una sala de emergencias, un CAP puede hacer un examen físico allí. Si el niño está en casa, se le puede pedir al padre o cuidador que lleve al niño a un examen.

Un trabajador social de la FACN también puede entrevistar a los padres o cuidadores sobre la historia del niño, la historia de los cuidadores y la situación de vida de la familia. Estos factores a menudo están relacionados con la salud y la estabilidad de un niño.

No todas las revisiones de la FACN implican un examen físico del niño. Una PAC solo puede revisar documentos, como:

• Fotografías
• Informes de laboratorio
• la historia clínica del niño
• Declaraciones de los padres o testigos
• Declaraciones del niño
• Información sobre la admisión de CPS

Una vez finalizada la consulta, el CAP proporciona una evaluación por escrito a los CPS.

Si un abogado lo representa, el abogado puede solicitar una copia de sus registros de CPS a través de una solicitud de descubrimiento.

Alternativamente, usted o su abogado pueden pedirle una copia al centro médico utilizando un formulario especial llamado "declaración jurada de registro comercial". Sin embargo, cada hospital tiene diferentes políticas, formularios e idiomas utilizados para divulgar registros. Obtener estos registros a menudo puede ser difícil. Además, los registros médicos pueden ser costosos.

Si necesita registros rápidamente, debe hablar con un abogado.

No, un proveedor de atención médica que informe sospechas de abuso o negligencia no puede proporcionar la evaluación FACN para la investigación. Esto se aplica incluso si el médico es miembro de la FACN.

Desafortunadamente, la FACN no está claramente definida. A veces, una enfermera o un trabajador social que trabaja para un médico puede hacer el informe en lugar del médico. Además, usted tampoco tiene derecho a saber quién hizo la denuncia original de abuso o negligencia en su contra, aunque a veces esta información figura en los registros médicos.

Si los resultados de la evaluación se utilizan en su contra y no está claro si el médico que hizo la evaluación también hizo el informe a los CPS, debe consultar con un abogado de bienestar infantil.

Sí. Los casos de CPS que involucran tratamiento médico a menudo son complicados y toman más tiempo para investigarse. En general, los CPS deben terminar una investigación dentro de los 45 días. Sin embargo, un asistente social puede solicitar una prórroga si está esperando una evaluación de la FACN o un registro médico. Obtenga más información en el Manual de políticas del DFPS en 2232.4 y en la Guía de recursos de red del Centro de evaluación forense del DFPS.

Los CPS deben considerar la evaluación del CAP al determinar si un niño fue abusado o descuidado, y al decidir qué pasos son necesarios para proteger a un niño.

Sin embargo, la ley de Texas establece que CPS no puede llevarse a un niño basándose únicamente en la opinión de un CAP que no lo examinó físicamente. Si tanto el médico que examinó físicamente al niño como el CAP están de acuerdo en que hubo abuso o negligencia, ambas opiniones pueden utilizarse para una remoción de emergencia.

Los padres pueden obtener segundas opiniones médicas para sus hijos, a menos que una orden judicial limite este derecho. Si CPS retira a su hijo, la ley exige que el juez considere cualquier opinión médica que usted obtenga. Lea Servicios de protección infantil: el proceso de remoción para obtener más información sobre la remoción.

Un padre o cuidador tiene derecho a:

1. Solicitar información. Usted tiene derecho a recibir información sobre cualquier tratamiento planificado para su hijo para que pueda dar su consentimiento informado.

   Por ejemplo, si un profesional médico de FACN dice que su hijo necesita más radiografías, puede preguntar cómo se relacionan estas radiografías con el plan de tratamiento de su hijo.

2. Rechazar ciertos procedimientos médicos. Tiene derecho a rechazar el tratamiento médico para su hijo a menos que hacerlo lo perjudique.

   Algunos padres pueden sentirse incómodos con ciertos tratamientos, como medicamentos psiquiátricos o procedimientos que violan las creencias religiosas. Incluso los médicos pueden estar en desacuerdo sobre las opciones de tratamiento. Usted tiene derecho a explorar sus opciones si usted no perjudica a su hijo. Sin embargo, rechazar el tratamiento médico en contra del consejo de un médico puede resultar en un informe a CPS.

3. Solicite una segunda opinión. Puede obtener una segunda opinión de cualquier médico de su elección , a menos que su derecho haya sido restringido por una orden judicial. Debe hacer su propia cita y pagar el examen usted mismo. Es importante mantener un registro de cualquier opinión médica que reciba.
4. Solicitar la historia clínica de su hijo. Puede obtener una copia de los registros médicos de su hijo, a menos que una orden judicial haya restringido este derecho. También puede compartir estos registros con su abogado. Los registros médicos iniciales pueden estar incompletos, por lo que es posible que tenga que hacer solicitudes de seguimiento adicionales.
5. Conozca quién es el PAC. Usted tiene derecho a saber quién es el pediatra especialista en abuso infantil. Puede preguntarle a cualquier médico su nombre, su función o cargo, y cómo va a ayudar en el plan de tratamiento de su hijo. En algunos casos, el CAP puede hacer recomendaciones útiles para ayudar a descubrir condiciones médicas raras.
6. Negarse a hablar con la PAC. No tiene que hablar con la PAC si no quiere hacerlo.

Las consultas especializadas son realizadas por médicos certificados por la junta que se especializan en diagnosticar afecciones médicas únicas que a menudo imitan signos de abuso, como  

• Raquitismo 
• Síndrome de Ehlers-Danlos 
• Osteogénesis imperfecta (OI) 
• Deficiencia de vitamina D 
• Otras afecciones médicas que imitan el maltrato infantil o un mayor riesgo de un diagnóstico erróneo (por ejemplo, ciertos tipos de fracturas).

La ley de Texas dice que CPS debe referir el caso de un niño para una consulta especializada si:

• La política lo requiere.
• El padre o tutor legal del niño o su abogado lo solicitan.
• El proveedor de atención médica del niño lo recomienda.

Un profesional médico de FACN puede recomendar que un niño sea referido para una consulta especializada. Sin embargo, el profesional de la FACN no puede elegir a qué médico remitir el caso. El médico que lleva a cabo la consulta especializada no puede ser el denunciante original de abuso o negligencia. 

Antes de hacer la referencia, los CPS deben notificar por escrito a los padres (y al abogado del niño, si lo hay) del nombre, las credenciales y la información de contacto del especialista recomendado.   

El padre puede oponerse a la derivación y solicitar un especialista diferente. Los CPS deben colaborar de buena fe para elegir un especialista alternativo. Sin embargo, si CPS y el padre no pueden ponerse de acuerdo sobre un especialista alternativo, CPS puede remitir el caso a pesar de la objeción del padre.

A menos que una orden judicial diga lo contrario, un padre siempre tiene derecho a llevar al niño a otro especialista para una segunda opinión. El padre debe hacer la cita por sí mismo y pagarla.   

Para los niños con necesidades médicas complejas, puede ser útil mantener una carpeta con toda la información médica relevante, incluyendo: 

• Nombres e información de contacto de todos los médicos que han participado en el tratamiento del niño
• Fechas de citas pasadas y futuras 
• Documentos que muestren claramente el diagnóstico médico y el plan de tratamiento 
• Todos los medicamentos del niño y su horario de medicación
• Cualquier equipo médico especializado que use el niño, como un tubo gastrointestinal o un tanque de oxígeno 

Tenga esta carpeta a mano en caso de que surja alguna pregunta sobre la atención médica de su hijo. 

También puede considerar entregar un historial médico y de nacimiento por escrito al hospital, a cualquier médico o CAP y a cualquier asistente social de Investigación de Protección Infantil. Asegúrese de anotar cualquier condición hereditaria o genética que pueda imitar el abuso o negligencia infantil.   

Es importante buscar atención médica regular para su hijo. Cumpla con las citas u otros tratamientos recomendados por el médico de su hijo y busque una segunda opinión médica si no está de acuerdo con el plan de tratamiento recomendado. No hacerlo podría considerarse negligencia médica. 

Si está retrasando la atención médica necesaria porque su hijo no tiene seguro de salud, es importante que solicite asistencia lo antes posible.   

Puede solicitar Medicaid para niños o el Programa de seguro médico para niños (CHIP) en Your Texas Benefits. Medicaid para niños es un programa de salud destinado a niños de familias de bajos ingresos. CHIP es para familias que ganan demasiado para Medicaid pero que no pueden pagar un seguro de salud privado.  

Otra opción es ver si puede obtener un seguro de salud privado a través de su empleador o del empleador del otro padre o curador. 

Puede solicitar un seguro privado en HealthCare.gov. Dependiendo de sus ingresos, puede calificar para un "crédito tributario de prima" que reduce su prima (la cantidad que paga cada mes por su plan de seguro).