I want to let another person make medical decisions for me (Medical Power of Attorney).

A Medical Power of Attorney is a type of advance directive that provides a simple way to name someone you trust (an agent) to speak to your health care providers and make health care decisions for you when you cannot make decisions for yourself.

Medical powers of attorney go into effect immediately when signed, but can only be used when

1. the principal—that is, the person authorizing someone to act on their behalf—is incompetent, and
2. El médico del representado certifica que el representado es incompetente.

Once the principal regains competency, the agent—the person who acts on behalf of the principal because they're named in the medical power of attorney—cannot speak on the principal’s behalf.

The principal can object to health care decisions anytime.

Las decisiones del representante no se anteponen a la oposición del representado, incluso si el representado es incompetente.

The law says that certain people (such as your spouse, adult children, or parents) can make health care decisions as an “adult surrogate” on your behalf even if you do not have a Medical Power of Attorney. Read the law here: Texas Health and Safety Code 313.004.

Sin representante, las siguientes personas pueden tomar decisiones, por orden de prioridad:

• Su cónyuge
• Su hijo adulto, quien tiene la renuncia y el consentimiento de todos los demás hijos adultos cualificados para actuar como el único que toma decisiones
• La mayoría de sus hijos adultos razonablemente disponibles
• Sus padres
• Una persona que usted identificó de forma clara para actuar por usted antes de quedar incapacitado, su familiar más cercano o un miembro del clero

However, it is still important to name an agent even if you are married. Por ejemplo, puede que desee:

• Name a backup agent to make health care decisions for you if your spouse cannot. For example, you and your spouse could be involved in an accident together, or your spouse could be unavailable when you need an agent.
• Nombrar a alguien que no sea su cónyuge para que tome decisiones médicas por usted.
• You may want to limit the decision-making authority of your agent, and you can do this with a Medical Power of Attorney.
• Without a Medical Power of Attorney in place, the law controls what decision-making authority is allowed. If you would like to control the scope of decision-making authority and people that can make health care decisions on your behalf, you should sign a Medical Power of Attorney.

No, not unless you set up your Medical Power of Attorney that way.

La ley elimina de manera automática a su cónyuge como representante bajo el poder legal si usted obtiene el divorcio luego de firmar el poder legal. Sin embargo, si desea que su cónyuge continúe siendo su representante luego del divorcio, adopte una de las siguientes opciones:

• Indique de forma específica que desea que su cónyuge continúe siendo su representante, incluso luego del divorcio cuando complete el formulario.
• Firme un nuevo poder legal luego del divorcio, que nombre a su excónyuge como su representante.

La principal diferencia es la variedad de tratamientos médicos que cubren los documentos.

An Out-of-Hospital Do-Not-Resuscitate Order (or OOH-DNR, for short) is limited to out-of-hospital settings (for example, long-term care facilities or care given in transport vehicles) to refuse the following life-sustaining treatments should you suffer from respiratory or cardiac arrest:

• Reanimación cardiopulmonar (RCP)
• Manejo avanzado de las vías respiratorias
• Respiración artificial
• Desfibrilación
• Estimulación cardíaca transcutánea
• Otros tratamientos de soporte vital

Sin embargo, el poder legal médico no se limita a los tratamientos mencionados anteriormente. Si la decisión de su representante entra en conflicto con su OOH-DNR, regirá esta última. Si no existe una OOH-DNR, su representante podrá tomar decisiones respecto a una OOH-DNR e incluso podrá ejecutarla en su nombre.

A Declaration for Mental Health Treatment is strictly limited in scope of treatments and in time. Una declaración tiene limitaciones respecto al alcance en las siguientes decisiones:

• Terapia electroconvulsiva u otros tratamientos convulsivos
• Tratamiento de enfermedad mental con drogas psicoactivas
• Tratamiento de salud mental de emergencia

In addition, if the medical treatment you need may be consented to by a Medical Power of Attorney agent, but there is a Declaration for Mental Health Treatment in place for that treatment, the Declaration will override the Medical Power of Attorney.

• Una declaración tiene limitaciones estrictas respecto al período de tiempo durante el cual tiene vigencia:
• A Declaration is effective only for 3 years from the date it is signed (unless you become incompetent, in which case it remains effective for as long as you are incompetent).

An Advance Directive is strictly limited in scope to:

• Instrucciones sobre cómo continuar o suspender el tratamiento de soporte vital si tiene una afección terminal (si se espera que muera dentro de los seis meses).
• Instrucciones sobre continuar o suspender el tratamiento de soporte vital si tiene una afección irreversible, no puede cuidarse o tomar decisiones por sí mismo y se espera que muera sin tratamiento de soporte vital.