Abogados gratuitos: dónde encontrarlos y cómo consultar a uno ellos

Un abogado gratuito o voluntario es un abogado que acepta ocuparse de todo o parte de su caso sin costo alguno para usted y sin cobrar honorarios de ninguna otra fuente.

No es lo mismo que los abogados que trabajan para una organización tradicional de ayuda legal. Los abogados de una organización tradicional de ayuda legal reciben financiación para ocuparse de casos sin costo alguno para el cliente, pero reciben un pago por su trabajo por financiadores, como Texas Access to Justice Foundation o Legal Services Corporation.

Por el contrario, un abogado gratuito o voluntario se ocupa de todo o parte de su caso sin costo alguno para usted, pero tampoco cobra por su tiempo. Es importante entender esta diferencia, ya que por cada hora que un abogado se ofrece voluntariamente a trabajar en su caso, deja de ocuparse de otros casos por los que sí le pagarían.

La mejor manera de encontrar un abogado gratuito o voluntario es ponerse en contacto con un programa especializado en proporcionar abogados gratuitos a quienes se encuentran en su misma situación. Por ejemplo, si viviera en Houston, podría ponerse en contacto con el Programa de abogados voluntarios de Houston.

Varias organizaciones sin fines de lucro, incluidos los colegios de abogados locales, trabajan para animar a los abogados a ofrecerse como voluntarios para ayudar a los tejanos que lo necesitan. Use el directorio de ayuda legal de TexasLawHelp.

Para solicitar ayuda, es probable que primero tenga que acudir a una clínica legal gratuita. Tenga en cuenta que no hay garantía de que por acudir a una clínica legal vaya a conseguir un abogado gratuito. Simplemente, es la forma en que algunas organizaciones gestionan las solicitudes de ayuda.

Algunos programas gratuitos son solo para personas con bajos ingresos, otros son solo para veteranos y otros programas pueden tener normas adicionales o diferentes.

Es probable que le pidan que responda a varias preguntas financieras y de otro tipo para asegurarse de que es elegible para recibir los servicios de un abogado gratuito o voluntario.

Varios colegios de abogados y organizaciones de ayuda legal ofrecen clínicas legales como forma de proporcionar asesoramiento legal gratuito y gestionar la admisión para cualquier programa de abogados gratuitos o voluntarios que lleven a cabo.

Si reúne los requisitos, puede hablar gratis con un abogado en una clínica legal.

Algunas clínicas legales son solo para personas con bajos ingresos. Otras son solo para veteranos. La mayoría de las clínicas legales solo brindan consejos sobre determinados asuntos legales.

Cuando acuda a una clínica legal, consulte antes con cada organización para asegurarse de que:

• usted califica,
• brindan asesoramiento sobre su asunto legal concreto, y
• la clínica legal aún tiene los horarios anunciados (esto es especialmente importante durante las vacaciones).

Consulte la página clínicas legales y eventos de TexasLawHelp para encontrar una clínica legal.

La organización a la que debe dirigirse depende de dónde viva y, a veces, de la naturaleza de sus problemas.

A continuación, encontrará una lista de organizaciones con las que puede ponerse en contacto para intentar conseguir un abogado gratuito o voluntario en diferentes zonas de Texas. Esta lista no es exhaustiva. Consulte el directorio de ayuda legal para ver si hay otras organizaciones en su zona que puedan ayudarlo a encontrar un abogado gratuito o voluntario.

Las organizaciones gratuitas están para ayudarlo. Para servirle de la mejor manera posible, necesitan su colaboración. A continuación, encontrará una lista de lo que cada organización puede esperar de usted. Si no cumple estas expectativas, es posible que no pueda recibir ayuda.

Comportamiento

Se espera que se comporte adecuadamente al interactuar con el personal y los voluntarios. Esto significa ser considerado y seguir las instrucciones. Algunos ejemplos de conducta inapropiada incluyen:

• Profanidad
• Levantar la voz
• Intoxicación
• Amenazar
• Acosar
• Cualquier abuso físico o verbal real o amenaza de abuso

Programación y preparación

Se espera que respete el tiempo de su abogado voluntario, que está donando tiempo valioso para ayudarlo mientras también se ocupa de muchos otros asuntos.

Si se le proporciona un abogado voluntario para su caso, una forma de hacerlo es anotar las preguntas que tenga sobre su caso y programar una llamada o reunión con su abogado voluntario para discutirlas, en lugar de llamar a su abogado voluntario cada vez que se le ocurra una pregunta.

Cumplimiento

Se espera que haga lo que dice que va a hacer.

Por ejemplo, asista a las citas programadas y a las conferencias telefónicas. Si no va a poder asistir a una cita o llamada telefónica, notifíquelo a las personas implicadas en cuanto lo sepa. Si la organización no puede contar con usted, no podrán ayudarlo. Además, si le piden que facilite documentos o información, la organización esperará que cumpla lo prometido y les comunique lo antes posible si no puede hacerlo.

¿Algo cambió? Comuníqueselo a la organización de abogados sin costo.

Notifique inmediatamente a la organización de voluntarios si:

• Encuentra servicios legales en otra parte (a través de otro proveedor o abogado).
• Su información de contacto cambia.
• Consigue trabajo, cambia de trabajo o lo pierde.
• Sus condiciones de vida u otras circunstancias cambian de cualquier forma que pueda afectar a sus ingresos familiares o a su situación legal. Esto incluye un embarazo.

Comunicación

Comunique sus necesidades al personal de la organización y a los voluntarios lo antes posible, pero comprenda que la organización quizás no pueda satisfacer solicitudes de último momento.

Aunque varias organizaciones pueden ponerlo en contacto con un abogado que ofrezca voluntariamente su tiempo, estas organizaciones no controlan los costos fijados por otros, incluidas las tasas judiciales, los gastos de agentes de policía, los honorarios de los testigos, los gastos de fotocopias o los honorarios de los profesionales designados por un tribunal para prestar servicios en su caso. Si estos u otros costos similares surgen en su caso y no puede eximirse de su pago, lo más probable es que usted sea responsable de pagarlos, según la organización.