Malos vecinos: ¿qué se considera "molestia"?

De conformidad con las leyes de Texas, una molestia es una "condición que interfiere en forma sustancial con el uso y goce de la propiedad, lo que causa incomodidades o molestias injustificadas a personas con susceptibilidades comunes que intentan usar y gozar de ella". En otras palabras, una molestia es algo que le molestaría a una persona prudente.

En función de las circunstancias, la molestia puede clasificarse como alteración del orden público o molestia privada. Si la molestia causa problemas al público en general, se clasifica como alteración del orden público. Por otra parte, si la molestia interfiere con el derecho de una persona específica, se clasifica como molestia privada.

Para ser sustancial, el tribunal considerará factores como:

• La naturaleza y el alcance de la interferencia
• Su duración
• Su frecuencia de repetición
• Cualquier otro factor que demuestre la manera en que interfiere en su vida cotidiana

El tribunal también tendrá en cuenta lo siguiente:

• Las características del vecindario
• El uso de la propiedad
• Las expectativas sociales
• La ubicación de la propiedad
• La medida en que otras personas incurren en conductas similares en la zona
• El motivo que causa la interferencia
• Si la persona puede detener o disminuir la interferencia
• El interés del público y de la comunidad en general

La interferencia debe ser más que pequeñas molestias o perturbaciones normales.

El tribunal no se enfoca en la razonabilidad de las acciones del vecino. En su lugar, se enfoca en las consecuencias que la interferencia provoca en su comodidad o felicidad. La interferencia debe causar una molestia o una incomodidad injustificada en su vida cotidiana.

Un reclamo por molestias debe ajustarse a una de las siguientes tres categorías de conducta:

Molestia intencional: si el vecino crea o mantiene de manera intencional una condición que cumple los requisitos para considerarse una molestia, ese vecino puede ser responsable. Para entrar en esta categoría, usted debe probar que su vecino interfirió de manera intencional en su comodidad.

Molestia negligente: en este caso solo tiene que probar que su vecino actuó en forma injustificada.

Molestia con responsabilidad objetiva: en este supuesto el vecino será responsable si realiza una actividad atípica y peligrosa. Por ejemplo, el uso de explosivos se suele considerar una actividad atípica y peligrosa. Una persona que causa daños con explosivos es responsable, haya hecho algo malo o no.

Entre los ejemplos de molestias privadas se incluyen:

• Vibraciones
• Polución de un arroyo o del suelo
• Humo
• Olores nauseabundos
• Luces brillantes
• Ruidos fuertes

La alteración del orden público es lo mismo que la molestia privada, salvo que las acciones del vecino afectarán a las personas en general.

Entre los ejemplos de alteración del orden público se incluyen:

• Grandes peligros para la salud
• Polución
• Almacenamiento inseguro de materiales peligrosos
• Actividades delictivas
• Olores repugnantes
• Luces brillantes
• Ruidos fuertes
• Vehículos abandonados
• Acumulación de basura
• Malezas de gran altura
• Otras condiciones insalubres

Ganar una demanda por molestias puede dar como resultado:

Indemnización por daños y perjuicios: depende del tipo de molestia. Si la molestia solo es temporaria, los daños y perjuicios disponibles son por pérdida de uso y goce. Por otra parte, si la molestia es permanente, el propietario puede recuperar el valor de mercado perdido del inmueble.

Medida cautelar: es una orden que exige que el vecino ponga fin a la acción que causa la molestia.

Suspensión por autoayuda: este recurso le brinda el derecho a suspender, eliminar o evitar las molestias.

Consulte Crosstex North Texas Pipeline L.P. contra Andrew y Shannon Gardiner para obtener más información.

Para quejas relacionadas con ruidos, comuníquese con la oficina policial local para obtener asistencia.

Para quejas relacionadas con molestias privadas, podrá contratar a un abogado privado.

Para quejas relacionadas con la alteración del orden público, comuníquese con el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas.