¿Qué sucede si un acreedor gana una demanda judicial por deudas?

Si no asistió a la audiencia, es probable que el tribunal haya presentado lo que se llama una "sentencia en rebeldía" en su contra. Existen varias formas en las que puede intentar revertir una sentencia en rebeldía. Por lo general, no harán que la demanda o las deudas desaparezcan por completo. Sin embargo, pueden darle otra oportunidad para decidir sobre su caso y que pueda asistir.

Si la sentencia fue una sentencia en rebeldía, puede presentar una moción para dejar sin efecto la sentencia en rebeldía. El tiempo que tenga para presentar una moción para dejar sin efecto una sentencia en rebeldía varía de acuerdo con el tribunal que entiende en su causa.

• Si su caso estuvo en un tribunal de justicia, donde ahora ocurren la mayoría de las acciones de cobranza, solo tiene 14 días después de que se firmó la sentencia para presentar una moción para anular la sentencia en rebeldía o cualquier otra moción posterior al juicio.
• Si su caso se llevó a cabo en un tribunal de condado o de distrito, tiene 30 días a partir de la fecha de la sentencia para presentar una moción para anular una sentencia en rebeldía o una moción similar posterior al juicio.

Lea más sobre Cómo anular una sentencia en rebeldía.

Si se dictó una sentencia en rebeldía y usted no ha podido presentar una moción o un recurso de apelación, es posible que aún pueda presentar lo que se denomina un "recurso de revisión". Un recurso de revisión es muy difícil de ganar, y normalmente se presenta cuando un acusado tiene pruebas significativas de que nunca fue notificado en el juicio. Se recomienda encarecidamente que busque un abogado que lo ayude con el recurso de revisión.

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Si en su caso no se dictó sentencia en rebeldía, es posible que pueda presentar una moción de nuevo juicio. Al igual que con la moción para anular una sentencia en rebeldía, el tiempo para solicitar un nuevo juicio varía según el tribunal en el que se haya visto su caso:

• Si su caso estuvo en un tribunal de justicia, donde ahora ocurren la mayoría de las acciones de cobranza, solo tiene 14 días después de que se firmó la sentencia para presentar una moción para un nuevo juicio.
• Si su caso se llevó a cabo en un tribunal de condado o de distrito, tiene 30 días a partir de la fecha de la sentencia para presentar una moción para un nuevo juicio.

Si desea apelar la sentencia, el proceso también difiere según el tribunal en el que se encuentre su caso.

• Para los casos en el tribunal de justicia, tiene 21 días a partir de la fecha de la sentencia para apelar. Si presentó una moción posterior al juicio (como una moción para un nuevo juicio), tiene 21 días a partir de la fecha en que se deniega la moción posterior al juicio para presentar su apelación. Una apelación de una decisión del tribunal de justicia va al tribunal del condado (o, en algunos condados, al tribunal de distrito).
• Para los casos de tribunales de condado y de distrito, tiene 30 días a partir de la sentencia para presentar una apelación. Si presentó una moción para un nuevo juicio antes de la apelación, tiene 90 días desde la fecha de la sentencia para presentar su apelación.

Lea más sobre Apelar una sentencia en Texas. Las apelaciones son muy complejas, y el incumplimiento de las Reglas de Procedimiento Civil de Texas y las Reglas de Procedimiento de Apelación de Texas puede resultar en la desestimación de su apelación. Se recomienda encarecidamente que busque un abogado para que lo ayude si planea apelar.

Después de que un acreedor obtenga una sentencia, puede enviar al deudor lo que se denomina "descubrimiento de pruebas posteriores a la sentencia". El acreedor debe esperar al menos 30 días desde la sentencia, pero puede enviarla en cualquier momento a partir de entonces. Si tiene una sentencia en su contra y recibe un descubrimiento posterior a la sentencia, es muy importante que responda. Si no contesta, corre el riesgo de que le quiten dinero o bienes protegidos por error. Por lo general, dispone de 30 días para responder a cualquier descubrimiento de pruebas posteriores a la sentencia.

Hay varios tipos diferentes de descubrimiento que un acreedor puede enviar:

• Los interrogatorios son preguntas que deben responderse y, por lo general, le piden información sobre sus activos. Se le pedirá que revele su cuenta bancaria y otros datos financieros. Deberá contestar con la verdad y firmar, pero si no sabe la respuesta, no pasa nada por decirlo.
• Las solicitudes de admisión son declaraciones que debe admitir si son verdaderas y negar si son falsas. Si no contesta a estas preguntas, el juez puede darlas por admitidas y verdaderas.
• Las solicitudes de producción son documentos que deben enviarse al acreedor. Puede tratarse de extractos bancarios, nóminas y otros documentos relacionados con su propiedad.

Una sentencia es válida durante 10 años a partir de su emisión y puede ejecutarse en cualquier momento dentro de ese plazo. Existen formas de que un acreedor prorrogue una sentencia más allá de ese plazo, por lo que, si se renueva adecuadamente, un acreedor puede intentar ejecutar la sentencia y cobrar durante muchos años, incluso después del plazo inicial de diez años.

Las dos formas más habituales que tienen los acreedores de cobrar las sentencias son el nombramiento de un "administrador judicial" y las "órdenes de embargo".

Un administrador judicial es un tercero designado por el tribunal para encontrar y tomar posesión de su propiedad para pagar la deuda al acreedor. Los administradores judiciales no trabajan directamente para el acreedor, sino que son funcionarios del tribunal. Los síndicos son cada vez más populares entre los acreedores porque un síndico puede acceder a varias cuentas y bienes en un solo caso, en lugar de tener que hacerlo a cada cuenta por separado, como en un embargo u otro tipo de embargo. Lea más sobre Administradores judiciales y cobro de deuda.

En un embargo, un acreedor solicita al tribunal que notifique a su banco (o a su empresa, en el caso de deudas de manutención de niños o deudas federales como impuestos o préstamos estudiantiles) la deuda que usted tiene. Su banco suele congelar el acceso a su cuenta inmediatamente una vez que recibe esta orden judicial. Lea más sobre el embargo en la colección de deudas.

Si no tiene bienes, o solo bienes protegidos (o "exentos") como el seguro social o los beneficios para veteranos, es posible que sea "insolvente".

Lea más sobre la propiedad que está protegida de los acreedores y lo que significa "a prueba de fallos".

En esta situación, es muy importante que se lo comunique al acreedor. Puede hacerlo cuando responda al descubrimiento de pruebas posteriores a la sentencia o mediante el envío de una carta firmada y notariada en la que declare que no tiene bienes no exentos que cobrar. Si no se lo comunica al acreedor, corre el riesgo de que el dinero o los bienes protegidos se bloqueen o confisquen indebidamente.

Hay medidas que puede tomar para proteger los bienes exentos, incluso después de que se interponga una demanda. La mejor manera de proteger los ingresos exentos (como el Seguro Social, los beneficios de veterano, etc.) es mantener esos fondos en cuentas bancarias separadas de cualquier otro ingreso no exento. Esto hace que sea más fácil demostrar el origen de los fondos.

Si sus cuentas solo contienen ingresos exentos, también puede presentar en el banco una carta antiembargo que puede evitar que su cuenta sea bloqueada para cobros.

También debe asegurarse de que sus ingresos exentos como el Seguro Social se depositan directamente en el banco (en lugar de un cheque en papel que usted deposita). Si sus ingresos exentos se depositan directamente en su cuenta bancaria, el banco debe proteger dos meses de esos beneficios y permitirle acceder a esa cantidad, incluso si otros fondos no exentos de su cuenta están bloqueados.

Nota: No debe intentar transferir ni vender bienes no exentos para evitar el cobro. Lo pueden demandar por ocultar o transferir bienes de manera fraudulenta para evitar el pago de una deuda.

Sí, una sentencia puede presentarse en su informe crediticio, lo que normalmente afectará negativamente a su crédito. En Texas, una sentencia puede permanecer en su informe crediticio mientras sea válida, hasta diez años (o más si se renueva). Algunas agencias de informes crediticios pueden eliminar una sentencia de un informe crediticio después de siete años, pero el hecho de que no aparezca en su informe crediticio no significa que la sentencia haya desaparecido o haya caducado.