Comprar una vivienda puede ser muy satisfactorio o puede transformarse en una pesadilla capaz de dañar la estabilidad económica de una familia. La clave del éxito es estar informado. Al principio, el proceso puede ser intimidante. Pero recuerde que millones de personas como usted tuvieron las mismas preocupaciones y pudieron ser propietarios exitosos. También recuerde, es su dinero. Si alguna de las partes no es comunicativa o usted piensa que no está haciendo su trabajo como corresponde, dígalo. No tema obtener respuestas de las personas involucradas.
Este material es una reproducción del sitio web de la Oficina del Procurador General de Texas, División de Protección al Consumidor. Ha sido ligeramente editado por cuestiones de estilo. Más información en La compra de una vivienda: Cómo evitar riesgos y estafas.
Los agentes de bienes raíces venden a través de la publicidad y muestra de viviendas. La mayoría de los agentes representan vendedores, pero muchos también representan posibles compradores. Por lo general, ellos obtienen ganancias cuando se logra la venta de una vivienda. Lo primero que debe hacer es preguntarle al agente a quién representa. A menos que usted haya contratado específicamente al agente, debe asumir que representan al vendedor.
Sin importar cómo paga por la vivienda, es importante que un profesional la tase e inspeccione. Ellos deben ser independientes del prestamista o del agente de bienes raíces y deben brindarle una evaluación realista de la condición y el valor de la propiedad. Tenga cuidado con quienes insisten en que contrate al tasador o inspector "de ellos".
Es aconsejable que contrate a un inspector independiente para que estudie el terreno de la propiedad. Los topógrafos pueden averiguar el historial jurídico de la propiedad, como sus límites, restricciones de parcelación y regulaciones de zonificación.
La compañía de títulos investiga el estado legal de la propiedad y entrega el seguro de título. Estas compañías se aseguran de que el vendedor sea el dueño o representante legítimo de la propiedad. Le informarán si hay demandas (gravámenes) pendientes sobre la propiedad, que podrían deberse a garantías hipotecarias o impuestos impagos de dueños anteriores. Es esencial que contrate a una compañía de títulos independiente. Así evitará ser responsable de deudas pendientes de dueños anteriores. No confíe en un vendedor o agente que insista en que no contrate una compañía de títulos. Usted tendrá que pagar por el seguro del título, pero a menudo se encuentra incluido en el préstamo.
Algunos consumidores contratan agentes de hipoteca, también llamados corredores. Estos agentes los ayudan a encontrar un préstamo. El corredor no emite el préstamo. En cambio, reciben una comisión cuando acepta un préstamo de una de las compañías de garantías hipotecarias que representan.
Debe decidir si contratar a un corredor o si prefiere contratar prestamistas por su cuenta. Evite agentes de hipoteca que cobran honorarios iniciales altos y "garantizan" que le encontrarán un préstamo. Asegúrese de que sea un corredor registrado y evítelos si no le entregan un formulario de divulgación de honorarios. Pregunte si se les otorgará una "bonificación de alto interés". Posiblemente, esto incremente los costos.
Las compañías de garantías hipotecarias otorgan préstamos para comprar propiedades. Sin embargo, los bancos comerciales y a veces las cooperativas de crédito también entregan estos préstamos. Una compañía de garantías hipotecarias a menudo "vende" la deuda a otra institución. Esto significa que puede cambiar el lugar donde usted paga las cuotas.
Los abogados y contadores que contrate lo pueden ayudar a realizar transacciones inmobiliarias. Ellos analizan documentos básicos y pueden explicarle el proceso de compra y sus derechos y obligaciones a largo plazo. Sus honorarios pueden valer la pena si encuentran cláusulas que le costarán en el futuro.