Reparación del auto

Texas no tiene leyes que se apliquen específicamente a los talleres de reparación de autos. La Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Protección del Consumidor (DTPA) de Texas prohíbe a los talleres de reparación:

• Hacer intencionadamente una declaración falsa o engañosa sobre la necesidad de piezas, reemplazo o servicio de reparación;
• Afirmar que se realizaron trabajos o se reemplazaron piezas cuando no es cierto;
• Pretender que los productos son originales o nuevos cuando en realidad son usados o reconstruidos;
• Anunciar bienes o servicios (como ofertas especiales o descuentos para reparaciones) con la intención de no venderlos tal como se anuncian.

No hay ningún requisito legal que diga que tiene que firmar algo antes de que puedan empezar las reparaciones. Puede acordar las reparaciones verbalmente, pero siempre es mejor hacerlo por escrito.

De lo contrario, le resultará difícil probar su caso si algo sale mal. Siempre pida por escrito:

• Autorización para inspección: este es su permiso para permitir que el mecánico inspeccione, pruebe, conduzca, diagnostique o desmonte su auto para proporcionar una estimación del trabajo que hay que hacer.
• Autorización para comenzar la reparación: este es su permiso para que el mecánico realice las reparaciones. Debe incluir las reparaciones por realizar, la fecha de finalización, la forma de pago, el costo de las reparaciones con las piezas y la mano de obra detalladas, los gastos de almacenamiento u otros cargos, si las piezas son nuevas o reconstruidas, y su firma.

Estas son algunas de las formas en que los talleres de reparación de autos de dudosa reputación pueden ganar más dinero con las reparaciones:

• Cargos de relleno: los talleres pueden ofrecerle un presupuesto verbal razonable para las reparaciones, pero darle una factura final muy superior al presupuesto. El mecánico puede dejar el presupuesto de reparación en blanco en el formulario de autorización y luego completarlo con un monto inflado, después de que usted haya firmado.
• Reparaciones innecesarias: algunos talleres de reparación abultan facturas al "reparar" problemas mecánicos y daños que no existen.
• Piezas falsificadas o usadas: un taller de reparación de autos puede instalar piezas falsificadas, de calidad inferior o usadas, pero cobrarle por piezas nuevas caras. Si instalan piezas usadas, usted debería saberlo y asegurarse de que no le cobren piezas nuevas.
• Desmontar el auto antes de que se autorice el trabajo: un taller puede desmontar parte de su auto antes de obtener permiso para repararlo. En ese momento, o bien tendrá que pagar una reparación con sobreprecio, o bien pagar un cargo para que se lo vuelvan a montar.
• Reparaciones no autorizadas: cobrarle por reparaciones que usted no autorizó o no obtener su aprobación para trabajos adicionales que no eran parte del acuerdo original por escrito.
• Cobrar por reparaciones cubiertas por la garantía: decir que sus reparaciones están cubiertas por la garantía y luego cobrarle por las reparaciones cubiertas.

Sí. El mecánico tiene derecho legal a quedarse su auto hasta que pague las reparaciones y a cobrarle por el almacenamiento mientras espera el pago. Si cree que lo engañaron, pague la factura, dejando en claro que no está de acuerdo con el costo. Conserve toda la documentación y los presupuestos, y pida que le devuelvan las piezas antiguas si es posible. Luego lleve el auto, las piezas y la documentación a un segundo mecánico. Pídales que inspeccionen las supuestas reparaciones y que hagan un informe escrito sobre las reparaciones, la calidad, el costo y qué más se necesita.

Las reparaciones deben realizarse de forma correcta y competente, o se estaría violando la garantía implícita. Puede comunicarse con Better Business Bureau, www.bbb.org, para que lo ayuden a negociar con el taller de reparaciones. O bien, presentar una demanda en virtud de la DTPA en el tribunal de casos menores por hasta $10,000* para las reparaciones y otros daños como costos de remolque, cargos por almacenamiento y alquiler de autos. La demanda debe presentarse dentro de los 2 años de la infracción, y usted DEBE enviar una demanda por escrito por daños monetarios al taller de reparación por correo certificado al menos 60 días antes de presentar la demanda.

Tenga en cuenta que a partir del 1 de septiembre de 2020, el monto máximo de dinero que se puede recibir por daños y perjuicios en un tribunal de casos menores aumentó de $10,000 a $20,000. Obtenga más información en la publicación del blog del Centro de Capacitación del Tribunal de Justicia de Texas aquí:El aumento del límite jurisdiccional ya está en vigencia. Lea Reglas de Procedimiento Civil de Texas, parte 5.