Registros judiciales de menores: sellado y acceso restringido

Cualquier persona que se encuentre bajo custodia o que haya sido remitida a un tribunal por conducta delictiva puede tener antecedentes de menores.

Tal conducta puede incluir:

• delitos menores de clase A o B,
• delitos mayores o
• conducta que indique la necesidad de supervisión (CINS).
  • incluso delitos menores de clase C y conductas que no son ilegales si las comete un adulto (como beber alcohol o huir del hogar),
  • algunas infracciones específicas como la prostitución o mensajes con contenido sexual ("sexting").

Aunque los antecedentes de menores generalmente son confidenciales, hay excepciones que permiten el acceso a ellos por parte de la policía, los fiscales, los funcionarios de condena condicional, las agencias de servicios humanos y de salud, instituciones educativas y otros funcionarios judiciales penales y de menores, dentro y fuera de Texas.

El sellado y el acceso restringido son formas legales importantes de proteger sus antecedentes y limitar el acceso a ellos.

Para una explicación más detallada, consulte A Juvenile's Guide to Understanding Sealing and Restricted Access (Guía para menores para comprender el sellado y el acceso restringido), una publicación del Sistema de Justicia Juvenil de Texas.

Los antecedentes de menores en Texas se pueden sellar automáticamente cuando:

• una persona fue remitida a la justicia de menores por conductas indicadoras de una necesidad de supervisión (CINS), pero no por conducta delictiva; o
• la persona fue remitida por conducta delictiva, pero no recibió sentencia, o recibió sentencia por un delito menor, pero no por delitos mayores.

Si una persona recibió una sentencia por un delito grave o no cumple los criterios anteriores, puede presentar una solicitud de sellado de sus antecedentes si cumple con algunos requisitos y no ha sido condenado por ciertos delitos. El tribunal puede ordenar el sellado de los antecedentes sin audiencia previa o puede haber una audiencia para luego decidir sobre el sellado.

Sus antecedentes no se pueden sellar si alguna vez un tribunal de menores permitió que fuera juzgado como un adulto o si alguna vez recibió determinadas sentencias (condena condicional o reclusión). Si usted está obligado a registrarse como agresor sexual, no se pueden sellar sus antecedentes hasta que su obligación de registro haya expirado. En caso de reclusión en el Departamento de Justicia de Menores de Texas, no es elegible para sellado hasta que haya recuperado la libertad.

El sellado no se aplica a registros de tribunales municipales o judiciales vinculados a delitos menores de clase C. No obstante, para esos registros se puede aplicar la eliminación de antecedentes. El sellado tampoco se aplica para registros de la base de datos de pandillas; no obstante, dichos registros solo se pueden compartir con agencias de justicia penal por cuestiones penales y, en ciertas circunstancias, se los puede eliminar.

Cuando se sellan antecedentes, se revocan todos los fallos y es como si la derivación al tribunal de menores nunca hubiera ocurrido. No hay obligación de mencionar en ningún trámite, ni en solicitudes de empleo, licencias, admisiones, vivienda o cualquier otro beneficio público o privado, que alguna vez existieron estos antecedentes o que fue arrestado, procesado o juzgado.

Además, conforme a la ley, una vez que se sellan los antecedentes, la información que consta en ellos o el hecho de que hayan existido, o incluso su negación de que hayan existido, ya no podrá usarse en su contra de ninguna manera. Esto incluye juicios por perjurio u otros procesos penales, procesos civiles como los procesos administrativos que involucran entidades gubernamentales, certificaciones o solicitudes de licencia, admisión, empleo o vivienda.

Un tribunal puede abrir antecedentes sellados si usted lo solicita. El tribunal también puede reabrir los antecedentes si un fiscal lo solicita por motivos bien determinados, incluido un procesamiento futuro por delitos capitales o por delitos cuya pena se puede ampliar con base en los antecedentes siendo menor de edad. Reabrir antecedentes sellados no significa que el sellado se revierta. Las protecciones que surgen del sellado de antecedentes se mantienen.

Para los menores de edad, los delitos menores de clase C en tribunales municipales o de justicia son confidenciales y no se pueden revelar al público. Cuando se tiene solo una condena antes de alcanzar los 17 años de edad, se puede conseguir que ciertos delitos se borren o se quiten de sus antecedentes.