Justicia penal para supervivientes de violencia familiar

Según la ley de Texas, la violencia familiar es "un acto por parte de un familiar o miembro del hogar contra otro familiar o miembro del hogar que tiene como objetivo dañar físicamente a la otra persona, dejarle lesiones en el cuerpo, atacarla, agredirla sexualmente o amenazarla de modo que la víctima tenga miedo de sufrir daños físicos, lesiones corporales, ataques o agresiones sexuales, pero no toma ninguna medida para protegerse a sí misma".

La ley contempla los malos tratos, que se definen como lesiones físicas que provocan un daño sustancial o una amenaza real, contactos, relaciones o conductas sexuales y el hecho de obligar o animar a un menor a participar en conductas sexuales.

La ley define a la "familia" como el grupo de personas relacionadas por consanguinidad (sangre) o afinidad, matrimonio o exmatrimonio, padres biológicos del mismo hijo, hijos adoptivos, padres de crianza y miembros o exmiembros del mismo hogar (incluidos los compañeros de piso sin importar el género).

Family violence also includes “Dating Violence.” Texas law defines a “Dating Relationship” as a relationship between individuals who have, or have had, a continuing relationship of a romantic or intimate nature.

Si es víctima de violencia familiar, llame al 911 para comunicarse con las fuerzas de seguridad y recibir atención médica de urgencia.

La línea telefónica nacional contra la violencia doméstica está disponible para intervención en casos de crisis, planificación de la seguridad y derivación a refugios y servicios de violencia doméstica las 24 horas del día. Llame al 800-799-7233.

La ley de Texas y la Constitución de Texas establecen varios derechos para las víctimas de delitos durante el proceso de justicia penal, pero puede ser difícil acceder a ellos sin asistencia legal.

Estos derechos incluyen, entre otros, el derecho a la protección, a la información, a la notificación, a ser escuchado, a participar en el sistema de justicia penal y a buscar recursos financieros. Para acceder a una lista completa, consulte el folleto sobre los derechos de las víctimas de delitos en Texas que ofrece el Departamento de Justicia Penal de Texas.

Si usted es víctima de un delito, no necesita un abogado para participar en el sistema de justicia penal. El fiscal representa al Estado de Texas y la víctima de un delito no se considera parte en la causa penal. El fiscal debe hacer valer los derechos de los que goza la víctima de un delito en virtud de la Ley de Derechos de las Víctimas de Delitos, tal como se establece en el Código de Procedimiento Penal de Texas.

Aunque no es obligatorio, las víctimas de delitos pueden beneficiarse de contar con la representación personal de un abogado para hacer valer sus derechos durante el juicio. Un abogado experto en derechos de las víctimas de delitos puede supervisar de manera eficaz los procedimientos y oponerse creativamente a los incumplimientos.

Cuando una fuerza de seguridad investiga un delito violento, los Servicios de apoyo a las víctimas (VSS) funcionan para cumplir el requisito legal de garantizar que las víctimas reciban los derechos que les otorga la ley. Los profesionales de la salud del comportamiento con licencia se dedican a brindar servicios culturalmente sensibles e informados sobre el trauma a las personas y familias afectadas por los delitos en Texas.

Entre los servicios se incluyen los siguientes:

• Intervención en casos de crisis

• Asesoramiento

• Notificación de detención

• Asistencia y acompañamiento en materia penal

• Defensa personal

• Recomendaciones

• Planificación de seguridad

• Asistencia para solicitar la indemnización a las víctimas de delitos

Para ubicar al Asesor de Servicios a las Víctimas de su zona, visite el Directorio Regional de Asesores de Servicios a las Víctimas o llame al 512-424-2211.

1. Denuncia inicial: por lo general, un asunto de violencia familiar comienza con una denuncia ante las fuerzas de seguridad sobre un presunto incidente de violencia o amenaza de violencia. La demanda la puede presentar la víctima o un testigo.
2. Denuncia penal: antes de proceder a una detención, debe presentarse una denuncia en la que se impute a una persona concreta por incumplimiento del derecho penal. Alguien familiarizado con los hechos del delito, ya sea por conocimiento directo o a través de la investigación, debe jurar la denuncia. Puede presentarla un individuo o un funcionario de las fuerzas de seguridad. Luego, esa persona se convierte en testigo para el estado.
3. Envío de los cargos al fiscal para su revisión: a menudo, la fiscalía "examina" el caso para determinar si hay pruebas suficientes para demostrar que se cometió un delito y mostrar una causa probable de que el acusado es la persona que cometió el delito. Una vez que la fiscalía acepta el caso, puede procederse a la detención y a la fijación de la fianza.
4. Detención: una vez que se haya emitido la denuncia, un juez puede dictar una orden de detención. Un funcionario de las fuerzas de seguridad puede detener a una persona sin orden judicial si tiene motivos fundados para creer que la persona cometió un delito de violencia familiar. Un funcionario de las fuerzas de seguridad también debe detener a una persona sin orden judicial si la persona incumple una orden de protección en su presencia.
5. Comparecencia inicial ante el tribunal: el acusado será llevado ante un juez para que se lo acuse formalmente. El juez explicará los cargos de la denuncia e informará al acusado sus derechos. El juez también debe fijar una fianza para el acusado.
6. Fianza: la finalidad legal de la fianza es garantizar la comparecencia del acusado ante el tribunal en una fecha posterior. El juez debe tener en cuenta la gravedad del delito, la capacidad del acusado para juntar el dinero necesario y la seguridad futura de la víctima y de la comunidad. Si un acusado no puede pagar la fianza, queda detenido. La víctima puede solicitar una orden de protección urgente contra su agresor cuando este pague la fianza.
7. Detenido el acusado después de pagar la fianza, si lo exige la ley: Hay casos en los que un acusado puede ser detenido después de pagar la fianza, como el arresto de una persona sin orden judicial en la prevención de la violencia familiar.
8. El gran jurado: está compuesto por doce ciudadanos que cumplen un mandato determinado y deciden si existen pruebas suficientes contra el acusado para ir a juicio. Si determina que hay pruebas suficientes contra el acusado, devuelve un acta de acusación. Al menos nueve miembros del jurado deben votar a favor de una acusación. De lo contrario, el caso se "desestima" y se cierra. Los procedimientos del gran jurado no están abiertos al público y sus deliberaciones son secretas. Solo los miembros del jurado están presentes cuando se hace la votación.
9. La audiencia previa al juicio: Una vez que un gran jurado haya presentado una acusación, el testamento del caso se programará para una audiencia previa al juicio. En esta audiencia, el acusado y su abogado comunican al juez si el acusado desea ir a juicio o se declarará culpable. Si se desea un juicio, la defensa informará al juez que se requiere un jurado. Todo acusado tiene derecho a ser juzgado por un jurado o un juez. En la audiencia previa pueden tratarse determinados asuntos legales. En ocasiones, se necesitan testigos para la audiencia previa al juicio. Si se requiere su presencia, la fiscalía se encargará de hacerle llegar la notificación.
10. Juicio abreviado. Un acuerdo de culpabilidad es un acuerdo entre el fiscal, el acusado y su abogado en el que el Estado recomienda una pena específica si el acusado se declara culpable. El acuerdo de pena no es vinculante hasta que el juez otorga su aprobación definitiva. El juez podrá imponer cualquier pena dentro de los límites autorizados por la ley.
11. Juicio: en un juicio, el fiscal presenta el caso del Estado. El trabajo del fiscal es probar, más allá de toda duda razonable, que el acusado cometió el delito del que se le acusa. El acusado tiene derecho a presentar o no su caso. El jurado o el juez deben decidir si el caso del Estado se probó fuera de toda duda razonable.
12. Sentencia: si el acusado es declarado culpable, la ley permite una segunda fase del juicio en la que se fija la pena. El acusado puede elegir de antemano que la pena sea fijada por el juez o el jurado. El rango permitido por la ley determinará la pena. Además, el juez puede confiar en el Departamento de Condena Condicional para llevar a cabo una investigación de la sentencia y ofrecer recomendaciones.
13. Apelación: tras una condena, el acusado tiene derecho a apelar su caso ante un tribunal de apelación. El acusado puede alegar que se produjo un error en el juicio y que exige la anulación de la condena.

El derecho a expresarse en defensa propia permite a las víctimas de delitos y a sus familias hacer una breve declaración ante el acusado en el tribunal sobre cómo el delito afectó su vida. Esta declaración se hace después de que el acusado haya sido condenado y no se le permite cuestionar o comentar la declaración.

La declaración sobre el impacto en la víctima es un documento que las víctimas y sus familias pueden utilizar para dejar constancia de cómo los afectó el delito. Esta declaración será utilizada en todo el sistema de justicia penal por el fiscal, el juez, la oficina de condena condicional y la junta de libertad condicional, para comprender mejor el impacto emocional, psicológico, físico y financiero del delito.

Puede hacer un seguimiento del estado de la custodia de un recluso mediante un sistema llamado Información de Víctimas y Notificación Diaria (V.I.N.E.). Hay dos formas de registrarse en este sistema: puede llamar al 877-894-8463 o visitar el sitio web del V.I.N.E.

Comuníquese con el Servicio a las Víctimas del Departamento de Justicia Penal de Texas al 800-848-4284. Debe saber el nombre del recluso y la fecha de nacimiento.

El Programa de Compensación a las Víctimas de Delitos (CVC) ayuda a las víctimas de delitos y a sus familiares a hacer frente a los costos económicos del delito. Para obtener más información y saber si reúne los requisitos, visite el sitio web de la Oficina del Procurador General.

Recomendaciones legales e información de contacto:

• Línea gratuita del Proyecto de defensa de Texas: 800-374-4673. De lunes a viernes de 9 a. m. a 5 p. m.
• Servicios a Víctimas de Delitos del Centro de Servicios Legales de Texas: 844-303-7233, opción 2. De lunes a viernes de 9 a. m. a 5 p. m.