A Las directivas para médicos son diferentes de un poder legal médico. Las directivas para médicos también se conocen como “testamentos vitales”. Si tiene una enfermedad terminal, use una directiva para médicos para decirle a sus seres queridos y cuidadores si quiere que continúen un tratamiento para mantenerlo con vida o que no lo hagan.
Las directivas para médicos son formularios legales, también conocidos como “testamentos vitales”. Comunican su voluntad sobre el tratamiento médico en algún momento del futuro, pero solo si su estado es irreversible o terminal. Hablan por usted cuando usted no puede hacerlo.
Usted tiene el derecho de tomar decisiones sobre su tratamiento médico. Pero si su estado es terminal o irreversible, es posible que no pueda comunicar su voluntad.
Las directivas para médicos permiten que los médicos y sus seres queridos sepan si usted prefiere prolongar su vida con asistencia artificial o no. Dan tranquilidad sobre las opciones de tratamiento al final de su vida.
La directiva para médicos les indica a ellos y a otros profesionales de la salud si deben prolongar o no un tratamiento para mantenerlo con vida si su estado es terminal o irreversible.Puede hacerse por escrito o no.
Un poder legal médico le da a otra persona la autoridad para tomar decisiones sobre su cuidado de salud cuando usted no pueda. No es necesario que su estado sea terminal o irreversible.
Dado que estos documentos tienen propósitos diferentes, es recomendable tener los dos.
La directiva solo tendrá efecto si su estado es terminal o irreversible. Un "estado irreversible" es un estado, lesión o enfermedad que:
En otras palabras, puede mantenerse con vida con ciertos tratamientos, pero nunca se recuperará. Enfermedades como el cáncer, el Alzheimer o la falla de órganos vitales se pueden considerar irreversibles.
Si su estado es "terminal", se considera incurable, y es esperable que muera dentro de los seis meses, independientemente del tratamiento. Estados irreversibles como el cáncer se pueden convertir en terminales más adelante.
Un tratamiento de "soporte vital" es el tratamiento que se requiere para mantenerlo con vida. Si el tratamiento termina, usted muere. Incluye medicación para mantenerlo con vida y asistencia artificial como la hidratación y la nutrición (agua y alimento) artificial, respiradores artificiales, tratamiento de diálisis de riñón y ventiladores. No incluye tratamiento para controlar el dolor o para brindarle comodidad.
Si no tiene directivas, igual recibirá tratamiento médico. Si no está en condiciones de discutir su tratamiento, la ley establece que su médico debe consultar a:
El médico debe priorizar a las primeras personas de la lista. Por ejemplo, si no tiene tutor legal ni otorgó un poder legal médico, el médico consultará a su cónyuge primero. El médico consultará a sus hijos adultos si su cónyuge falleció.
Su directiva puede estar por escrito o no. Debe haber dos testigos presentes, y uno de ellos no puede ser:
No se necesitan los dos testigos si usted firma la directiva en presencia de un notario que luego también certifica la autenticidad.
Si su directiva no está por escrito, deben estar presentes tanto el médico como los dos testigos (y uno de ellos no puede ser ninguna persona de las indicadas anteriormente). Sus palabras o acciones constarán por escrito en su historial médico, junto con los nombres de sus testigos y de su médico.
Aquí hay un formulario de Directivas para médicos, si quiere tener directivas por escrito.
Puede cambiar de opinión en cualquier momento, independientemente de su estado mental. Lo que importa es lo que quiere ahora.
Puede cancelar (revocar) sus directivas en cualquier momento, de alguna de las siguientes maneras:
No se necesitan testigos para cancelar directivas. Si no se hacen nuevas directivas, se brindará tratamiento como si no hubiera ninguna.
En caso de tener distintas directivas, se respetarán las más recientes.
Si para su médico es imposible cumplir sus directivas, tiene derecho a que lo transfieran a otro hospital. Si su médico decide no cumplir sus directivas por otros motivos, el comité médico revisará la decisión del médico en el plazo de 48 horas. Su médico no puede estar en el comité, y usted tiene derecho a una explicación por escrito de la decisión del comité.
Haga algunas copias y guarde el original en un lugar seguro. En una emergencia, es más fácil el acceso a un estuche ignífugo para documentos que a una caja fuerte. Asegúrse de que el médico sabe que usted tiene directivas, para que pueda dejarlo registrado en su historial médico. Entréguele una copia.
Puede leer la ley en el Código de Seguridad y Salud de Texas, sección B, artículos 166.031 a 166.053.