Transacciones electrónicas: cuando el correo electrónico se convierte en un contrato inmobiliario

Todos los profesionales inmobiliarios deben conocer la Ley Uniforme de Transacciones Electrónicas (UETA). Consulte el capítulo 322 del Código de Comercio y Negocios de Texas.

Esta ley puede afectar en gran medida (positiva o negativamente) la manera en la que los contratos inmobiliarios se negocian y celebran. En resumen, la UETA le otorga a las firmas y contratos electrónicos el mismo valor legal que a los contratos en papel con firma manuscrita, siempre y cuando se cumplan determinadas condiciones. La pregunta principal es si la UETA cumple con el estatuto de fraudes. La respuesta se encuentra entre las distintas definiciones de la UETA.

Según las amplias definiciones de registro electrónico y firma electrónica, los contratos inmobiliarios que se celebren por correo electrónico pueden ser exigibles, siempre que se cumpla otra condición. La ley se aplica únicamente a transacciones entre partes que hayan acordado hacer transacciones por medios electrónicos. Claramente, en esta situación, el comprador y los vendedores no acordaron formalmente hacer una transacción electrónica. Sin embargo, la ley continúa diciendo: "Si las partes acuerdan realizar una transacción por medios electrónicos se determina a partir del contexto y las circunstancias circundantes, incluida la conducta de las partes" (Código de Comercio y Negocios de Texas, sección 322.005). Por lo tanto, la ley no exige ningún acuerdo formal. El acuerdo puede deducirse de la conducta de las partes, entre otras cosas.

El tribunal determina este asunto mucho después de que finalicen las comunicaciones. Es posible que los compradores y vendedores desprevenidos (o sus corredores y agentes) se sorprendan al enterarse de que celebraron un contrato vinculante antes de saberlo.

Recurrir a los principios contractuales como defensa puede ser en vano. Por supuesto, estas normas se convierten en un problema únicamente cuando una de las partes quiere rescindir el contrato.

Consulte a un abogado si necesita ayuda para saber si celebró un contrato electrónico vinculante.

Según la Ley Uniforme de Transacciones Electrónicas (UETA), un contrato es la obligación legal total que resulta del acuerdo entre las partes. Un acuerdo es la negociación entre las partes según lo definen sus idiomas o según lo que se puede deducir de otras circunstancias. El término contrato electrónico no está definido, pero el término electrónico sí. "Electrónico" se refiere a la tecnología que tiene características eléctricas, digitales, magnéticas, inalámbricas, ópticas, electromagnéticas o similares.

La UETA define la firma electrónica como cualquier sonido, símbolo o proceso electrónico adjunto o asociado de manera lógica a un registro que una persona con la intención de firmarlo ejecute o adopte. Según esta definición, la presencia de un nombre al final de un correo electrónico podría considerarse como firma electrónica.

Consulte Transacciones electrónicas: Cuando el correo electrónico se convierte en un contrato, por Judon Fambrough para el Centro de Bienes Raíces de Texas A&M.