Contrate profesionales que tengan licencia y seguro.
Compruebe sus credenciales. El Estado de Texas no exige que los contratistas tengan licencia o fianza de garantía, pero sí exige que su empresa tenga registro estatal. Contáctese con su departamento de edificación o agencia de protección al consumidor local para informarse sobre requisitos adicionales de licencias en su área. Si las leyes locales exigen licencias, corrobore que la licencia del contratista se encuentre vigente. Solicite al contratista una prueba que demuestre su seguro.
Obtenga de gente conocida y confiable recomendaciones de contratistas.
Averigüe hace cuánto tiempo trabajan en el sector. Busque una empresa consolidada y analice su trayectoria y reputación.
Consulte con la Asociación de Constructores de Viviendas local y los funcionarios de protección al consumidor para ver si tienen quejas contra un contratista.
También puede buscar en internet el nombre de la empresa junto a palabras como "estafa", "reseña" o "queja". Consulte en internet los sitios web de calificaciones en los cuales confíe para ver lo que otros opinan sobre el contratista.
Consiga varios presupuestos.
Un presupuesto escrito debería contener una descripción del trabajo por realizar, los materiales, la fecha de finalización y el precio.
No elija automáticamente a quien le ofrece el presupuesto más bajo. Pida explicaciones si hay una gran diferencia entre los presupuestos. La mayoría de las ofertas legítimas deberían mantenerse en un rango bastante cercano. Tenga cuidado con los que ofertan un "precio gancho", el cual es mucho más bajo que el del resto.
Cuestione la calidad de los materiales que se usarán y el trabajo que realizarán. Quien oferta muy poco podría no planificar llevar a cabo todas las labores concretas que usted podría esperar. Además, podría contratar mano de obra inexperta o usar materiales de calidad inferior.
Lea el contrato con cuidado.
Solicite un contrato por escrito. La mayoría de las obras de reparación y remodelación se realizan mediante un contrato. Por lo general, las empresas legítimas insisten en redactar un contrato por su propia seguridad. Y un contrato bien escrito también debería proteger al propietario.
Lea con mucho cuidado y entienda cada palabra del contrato antes de firmar.
Tómese su tiempo y no permita que nadie lo apresure para que firme el contrato. El personal de venta debe estar dispuesto a dejarle el contrato para que pueda leerlo con cuidado. Si alguien lo apresura, o intenta hacer que lo firme en el momento, o no le deja una copia del contrato para leerlo, debería desconfiar de esa persona y del contrato.
Asegúrese de que todos los espacios en blanco en el contrato estén rellenos.
Obtenga y guarde copias de todo lo que firma en el momento en el que lo firma.
Antes de firmar un contrato, corrobore que contiene la siguiente información:
- El nombre del contratista, el domicilio, su número de teléfono y número de matrícula (si corresponde)
- Una fecha estimada de inicio y finalización de la obra
- Cualquier promesa hecha en conversaciones o llamadas que traten sobre el alcance de la obra y el costo de mano de obra, encargos particulares y materiales
- A Declaración por escrito de su derecho a cancelar el contrato dentro de los tres días hábiles, si lo firmó en su hogar o en un lugar que no sea el lugar comercial permanente del vendedor
- El calendario de pagos para el contratista, subcontratistas y proveedores.
- La obligación del contratista de obtener todos los permisos necesarios.
- Cómo se gestionan las órdenes de modificación. Una orden de modificación es una autorización escrita para el contratista para hacer modificaciones o ampliaciones a la obra descrita en el contrato original, y podría afectar el costo y duración del proyecto.
- Una lista detallada de todos los materiales, que incluye el color, modelo, tamaño y marca de cada producto. Si algunos materiales se elegirán en el futuro, el contratista debe indicar quien es el responsable de elegir cada artículo, y cuanto presupuesto hay para ello (esto también se conoce como "asignación").
- Información sobre las garantías que cubren los materiales y la construcción, con los nombres y direcciones de quienes respaldan las garantías: el contratista, distribuidores o fabricantes. También debería detallarse la duración del período de garantía y cualquier limitación.
- Lo que el contratista hará y no hará. Por ejemplo, ¿está incluida la limpieza del sitio y el transporte de basura en el precio? Solicite una "cláusula de limpieza" que responsabiliza al contratista por todo el trabajo de limpieza, que incluye derrames y manchas.
Conserve toda la documentación relacionada con su proyecto en un solo lugar. Esto incluye:
- Copias del contrato
- Órdenes de modificación
- Toda la correspondencia que tenga con los especialistas en reformas del hogar
- Un registro de todos los pagos
- Conserve un registro de todas las llamadas, conversaciones y actividades.
También es aconsejable que tome fotografías a medida que la obra avanza. Estos registros son de particular importancia si usted tiene problemas con su proyecto, durante o después de la construcción.
Use una lista de verificación por finalización. Antes de que firme la finalización de la obra y pague la cuota final, asegúrese de que:
- Toda la obra cumple los criterios detallados en el contrato.
- Tiene garantías por escrito por los materiales y la construcción.
- Tiene pruebas de que se les ha pagado a los subcontratistas y proveedores.
- Ha concluido la limpieza y se ha despejado el exceso de materiales, herramientas y equipamiento en el área de trabajo.
- Ha inspeccionado y aprobado la obra finalizada.
No pague en efectivo.
Si la obra es tan costosa como para necesitar financiamiento, asegúrese de evaluar las mejores opciones de financiamiento. Esto no es lo mismo que solicitar presupuestos del costo de la obra. Al seleccionar la fuente de financiamiento, considere la tasa de interés, las tarifas de financiamiento y los términos de liquidación. Como cualquier acuerdo de financiamiento, debe calcular el costo total de interés y tarifas durante el plazo del préstamo.
Una empresa de reformas del hogar podría ofrecerle financiamiento. Esta no siempre es la mejor opción, aunque podría parecer fácil gestionar el financiamiento y el contrato de la obra al mismo tiempo. Tenga en cuenta que algunos contratistas le harán firmar un contrato de crédito para pagar cierto monto por la obra, más un cargo extra por financiamiento. Luego, de manera inmediata, venderán el derecho a cobrar el contrato por un 20-50 % menos que el precio estipulado en el contrato. Por lo general, eso significa que usted podría haber realizado el trabajo por un 20-50 % menos si pagaba en efectivo o si gestionaba el financiamiento por su propia cuenta.
Si le solicitan firmar una solicitud de verificación crediticia, lea el formulario con atención y asegúrese de que no lo obligan a nada. Corrobore que es en verdad una verificación crediticia y no un contrato. Si no entiende el documento en su totalidad, no lo firme hasta que alguien se lo explique.
No pague el monto total del proyecto por adelantado.
Adapte el contrato para pagar solo el trabajo que ya se ha realizado.